「吃這個也癢、吃那個也癢」，這可不只是一句讓人會心一笑的廣告詞而已。事實上，隨著生活環境與飲食習慣的改變，擁有食物過敏困擾的人口逐年增加，年齡層也有下降趨勢。過去也許你自認沒有家族遺傳，就能安全過關的食物過敏，現在可能是你、家人、甚至小孩都可能遇到的問題，因為沒有人能夠拍胸脯保證，哪天，你不會有食物過敏的問題。
食物過敏 不分性別年齡
食物過敏沒有一致性，造成每個人過敏的食物不盡相同，也不是相同的食物，每個人吃了都會過敏，這是食物過敏的特別之處，也是可怕之處，因為你永遠不知道該如何防範於未然。
理論上，會造成食物過敏的食物，都具有相同的特徵：含有蛋白質，不論是動物性或是植物性蛋白質的食物，都可能會造成食物過敏。書田診所家醫科主任何一成醫師表示，在臨床門診患者案例當中，最常碰見的過敏食物來源包含乳製品、蛋、海鮮、穀類等食物，都是含有蛋白質的食物。
含有蛋白質的食物乍聽之下似乎很容易理解，那麼是不是少碰蛋、乳製品就沒問題了？！近來在臨床上發現一位女性患者長時間的便秘與皮膚紅疹，透過慢性過敏原檢測才發現是因為中度的綠豆過敏所造成，而綠豆其實也含有植物性蛋白質。
綠豆也會引發過敏
是的，綠豆，一點也不誇張，這名患者歷經胃鏡、大腸鏡檢查，最後在食物過敏原檢測裡找出造成長期不適的正確答案，並且在停止食用綠豆與粉絲等綠豆相關製品食物後兩個星期內，便秘與皮膚癢疹的情況馬上就獲得改善。
過敏與遺傳體質有關，如果家族裡有人有過敏體質，新生兒罹患食物過敏的機率也會相對提高，如果母親有食物過敏的病史，最好盡量哺育母乳，因為母乳當中含有一種抗過敏物質；此外，在哺育母乳的過程中，母親同時也要避免食用家族中已經證實會造成過敏的食物，並且適量補充蔬菜、水果，因為維生素C具有抗組織胺的效果，而組織胺正是身體出現過敏反應時會出現的物質，會引起發癢、發紅、腫脹等症狀，多數蔬果當中含有的植物化學因子（phytochemical）當中的類黃酮素，也能阻礙組織胺的釋出。
遺憾的是，在外在環境的惡化與多數人長時間飲食習慣的偏差當中，沒有食物過敏的人幾乎是少之又少。食物過敏乍聽之下危險性不大，但已經是不分性別、沒有年齡之分，各個年齡層與族群都可能會有的共通困擾。
最常造成過敏的食物來源：
1. 乳製品
2. 蛋
3. 海鮮
4. 核果類
5. 穀類
6. 豆類
7. 蔬菜
8. 水果
食物過敏五大症狀
1.皮膚起癢疹：將近有八成以上食物過敏的患者會發生皮膚起癢疹的症狀，皮膚表面發現有類似紅斑、搔癢不止。
2.眼睛癢、流眼淚：將近六成的人會有類似像季節交替時會有的過敏症狀，眼睛不自覺的發癢、沒有打哈欠也淚流不止。
3.鼻塞、流鼻水：與感冒症狀類似，輕微的鼻塞也許讓你沒有威脅感、而嚴重些的鼻塞又會讓你懷疑自己是不是感冒了。
4.肚子脹或便秘：有三成患者會有腹脹或腹瀉甚至是便秘，由於生活壓力大也很容易造成便秘，因此便秘也是很容易被忽略的一種食物過敏症狀。
5.氣喘：約有一成患者會有氣喘症狀，看似不高，其實卻是比中樂透的機率更高。嚴重氣喘可能會造成呼吸不順暢甚至休克，是不容忽視的最大威脅。
要預防食物過敏的不二法門，就是減少偏食或長時間大量攝取某種特定食材的習慣，廣泛而均衡地攝取每一種營養素，如此便能避免食物過敏找上門。
不偏食、不過量攝取是避免法則
當你懷疑自己可能有食物過敏，最好提高警覺，如果偶然發作的皮膚癢疹，總是在你進食之後沒多久開始出現，或者是吃完特定食物後都會有腹脹的現象，甚至腹脹、腹瀉、便秘等症狀經常持續長達三個月，不管怎麼調整生活作息都沒有用，就可能需要到醫院做進一步的食物過敏原檢測。
80%的慢性食物過敏患者在抽血進行食物過敏原檢測，避免造成過敏的食物後，三個月內所有不適症狀都會消失。面對食物過敏，你不是只能被動的消極抵抗，也可以進一步主動出擊，找出讓你過敏的食物，改變攝取這些食物的習慣。
要避免食物過敏的最好建議，就是不偏食、不過量攝取某種食材，以減低過敏原則。能夠多樣化攝取每一種食物、不特別偏好，才是避免食物過敏的重點。
過敏機率與生活形態有關
食物過敏的人口激增，年齡層也愈來愈下降，主要與生活形態有關。像是飲食的時間與習慣的不正常、不正確，加上缺乏運動、睡眠不足、環境污染與毒害與偏食，都會增加食物過敏的機率。
何一成醫師解釋，造成食物過敏的原因與食物攝取的次數、數量都有關係，長時間固定攝取某種烹調方式的某項食材，就有因為攝取過量、在免疫系統中達到觸發食物過敏的邊緣線，所以飲食專家們總是推崇飲食要多樣化，最忌諱每天反覆攝取相同食材、烹飪方式的食物，除了營養均衡對於身體健康有其絕對的重要性之外，也能避免造成食物過敏。
但也別因此因噎廢食，舉凡肉類、肥肉、牛奶、蛋等容易造成過敏的食物都應該適度攝取，並且每一餐攝取約一個柳橙大小份量的水果與足量的蔬菜，都能避免食物過敏。萬一確認自己有食物過敏也不需要慌張，只要停止攝取造成過敏的食物三個月，等待過敏症狀緩解之後，大約每四天攝取一次，只要每次攝取的份量不要太多，都能避免過敏再度被誘發。
除此之外，想要降低食物過敏的機率，也可以透過養成規律運動的習慣，每次運動至少30分鐘、每週至少三次，來增加免疫系統的健全，減少免疫系統『誤判』的可能。並且增加飲食中蔬菜的攝取量，尤其是深綠色蔬菜，因為深綠色蔬菜當中含有抗過敏物質。
後天養成比先天體質更重要
由於食物過敏與遺傳有極大關連，倘若家中小寶寶有食物過敏症狀也不用擔心，只要養成良好的飲食習慣、廣泛的攝取各種營養素，不但可以改善、對於兒童來說食物過敏也有可能根治。食物過敏與先天遺傳、後天飲食習慣都有關，由於母乳中含有抗過敏物質，建議有家族食物過敏病史的母親最好還是哺育母乳，而6個月後開始攝取副食品或跟著家中大人一同進食，就更要全家人都更注意飲食均衡，若媽媽若有偏食的習慣，就算寶寶呱呱落地時超級健康絕不過敏，也會在母親後天偏食的帶領下，變成容易食物過敏的體質。
有些疾病的症狀與食物過敏有些類似，經常會被誤以為是食物過敏，像是甲狀腺疾病患者也會有皮膚起癢疹的症狀，除此之外也會有手抖、心悸、眼突、脖子腫等不適；而肝臟疾病患者皮膚同樣會起癢疹，但額外會有眼睛與皮膚顏色變黃、容易感到疲倦等症狀，只要略有不適，建議最好還是求助專科醫師，不要嘗試當個家庭醫師，最後判斷錯誤甚至延誤就診的好時機。
食物過敏原的檢測方式
食物過敏原檢測分為急性與慢性兩種，有20％的人是急性過敏，高達80％的人的慢性過敏是難以察覺的，由於症狀緩和，很容易被忽略。不論你懷疑自己是急性或慢性食物過敏，都可以透過血液檢測，在一週之內得到解答。只要在抽血之前12小時內不吃任何抗過敏藥物、6小時內禁食、2小時不喝水，就能得到準確度極高的報告結果。
急性過敏原檢測：急性指吃下去幾分鐘內，馬上出現皮膚癢疹甚至是氣喘，嚴重可能無法呼吸危及性命。
慢性過敏原檢測：吃下食物後24小時才會發生症狀，包含皮膚癢疹、肚子脹氣、鼻塞、眼睛流眼淚、便秘、氣喘。
中醫看食物過敏
御絨中醫診所院長廖婉絨醫師表示，發生食物過敏必須同時並存兩個條件，第一是過敏原、第二則是過敏體質，過敏原就例如環境、食物、藥物等，而過敏體質則是身體免疫系統對於外來物質過度反應的結果。
緊急處理方式－－先清除熱毒
中醫處理食物過敏的態度通常有兩種，急性的食物過敏發作，在中醫學當中是我們所說的熱毒盛，緊急處理方式以清除熱毒為主，除了服用藥物之外，還能採用針灸的方式做緊急處理。不過一般而言，發生食物過敏時的緊急處理，還是先吃西藥治療，通常在吃藥之後二至三天症狀可以完全消除。
而針對過敏體質的調理治療，以常見的患者症狀有胃火旺與肝火旺兩種，則以吃藥、藥膳、藥飲等方式來調理體質。
許多患者都會有這樣的疑問：為什麼我以前吃蝦子不會過敏，現在就會？廖婉絨醫師說，現代人的生活形態也是造成過敏人口愈來愈多的原因之一，由於長期熬夜、作息時間不規律，都會造成自律神經的失調、影響免疫系統功能，並且也會讓肝火上升，而三餐飲食時間的不正常以及多攝取速食、加工食品及不新鮮的食材，都會讓胃火上升。所以食物過敏的人口日漸增多，年齡層也愈來愈低，但其實，透過生活與飲食型態的調整，就能夠避免食物過敏的發生。
